Ved ankomst til Colombo i Sri Lanka afhentes I og køres de blot 15 min. til Negombo, hvor gruppen mødes.

En tre timers køretur nordpå bringer jer til Wilpattu National Park. Undervejs besøger I en lille fiskerby, der bruger udliggerkanoer i traditionel stil også kendt som ”oruvas”. Undervejs kan I muligvis få øje på nogle af de lokale, der klatrer højt op i kokospalmerne for at samle saft fra blomsterne. Dette bruges til at lave Arak - en lokal whisky. I nationalparken findes næsten 60 søer og I kan måske spotte leoparder, elefanter og sambarhjorte. I tager på en jeepsafari i håbet om at møde de frygtløse dyr, hvorefter I kører vi til den nærliggende by Anuradapura.

Den antikke hovedstad Anuradhapura er et UNESCO verdensarvsted, der er berømt for sine velbevarede gamle ruiner. Det er en af de ældste konstant beboede byer i verden og grundlagt omkring 500 f.Kr. Dens gyldne tidsalder begyndte omkring 260 f.Kr., da kongen og hans folk konverterede til buddhisme. Byen voksede, og blev udbygget med hospitaler, vandrerhjem og kunstige reservoirer for at sikre en god vandforsyning. Om eftermiddagen tager I til den lille landsby, Mihintale, hvis kloster kompleks ligger på en klippe. Der er 1840 trappetrin derop, men til gengæld er der en fremragende udsigt fra toppen. Det menes, at dette var stedet for det betydningsfulde møde mellem munken Mahinda og kong Devanampiyatissa, der introducerede buddhismen til landet.

På vej til Giritale, holder I pause for at se den storslåede stående Buddha, som er 12 meter høj. Den er skulpteret i det 5. århundrede af en håndværksmester. Næste stop er Dambulla, hvor en stor række huler er blevet omdannet til templer fra det 1. århundrede f.Kr. I besøger fem separate huler, der indeholder et stort antal Buddha ikoner og et par skulpturer af hinduistiske guder. Efter at have nydt en traditionel srilankansk frokost med ”ris og karry”, når I den lille by Giritale, hvorfra I kan udforske Polonnaruwa.

Den antikke by Polonnaruwa nåede sit højdepunkt i det 12. århundrede, da den var et blomstrende kommercielt og religiøst centrum. Byen vedligeholder stadig mange af sine spektakulære bygninger og monumenter, og Quadrangle er uden tvivl den mest imponerende, og nær ved ligger den runde ” Circular Relic House” smukt bevaret. Tidligt om eftermiddagen har I mulighed for at tage en optionel jeepsafari i enten Minneriya eller Kadaula National Park, hvor der søges efter flokke af vilde elefanter. Parkerne er også hjemsted for et stort antal fugle.

Tidligt af sted for at bestige Sigiriya Klippen, og mens det er køligt. Disse ruinerer fra det 5. århundrede og en af Sri Lankas største attraktioner. I skal op ad en del trin og ståltrapper for at nå toppen. Før sidste opstigning til toppen passeres et sæt enorme løvepoter skåret ud af klippen – det der gav Sigiriyas ”Lion Rock” sit navn. Fra toppen kan I nyde den storslåede udsigt over den omkringliggende jungle og landskabet. Om eftermiddagen kører I de to timers kørsel til Kandy med et par stop undervejs.

Kandy er beliggende på et plateau 500 meter over havets overflade og 112 km nordøst for Colombo. Den tjente som hovedstad i det sidste singalesiske rige, indtil det faldt til briterne i 1815, og er et sted med særlig kulturel og åndelig betydning. Buddhister fra hele verden kommer hertil for at besøge Tandens Tempel, Dalada Maligawa. Det siges, at Buddhas tand findes her. I skal deltage i en af ceremonierne og dernæst besøge den fredfyldte Peradeniya Botaniske Have. Eftermiddagen er fri til at udforske den dejlige højlandsby på egen hånd.

Formiddagen er fri, indtil I kører til Dalhousie ved foden af Adams Peak. Her har I mulighed for at bestige den hellige top, lokalt kendt som Sri Pada. Det siges at Buddhas fodaftryk findes på toppen, hvorfra der er en fantastisk solopgang. Kort efter midnat begyndes jeres opstigning ad en stentrappe. Det kan være hårdt for benene, og nogle finder det måske fysisk udfordrende, men I kan tage turen I jeres eget tempo – tag jer god tid og nyde oplevelsen. For de der ikke ønsker at bestige toppen, kan I udforske den lille by Dalhousie eller slappe af på jeres guesthouse.

Efter en velfortjent morgenmad begiver I jer til det maleriske Nuwara Eliya også kendt som ”Lille England'”. Her findes røde telefonbokse, victoriansk koloni arkitektur og smukke rosenhaver. Det køligere klima var et fristed, hvor englænderne kunne fordybe sig med polo, golf, cricket og rævejagt under kolonitiden. Denne del af Sri Lanka er også et vigtigt område for te dyrkning, og plantagerne strækker sig så langt øjet rækker.

Af sted til bjergbyen Ella med tog gennem smukke landskaber og snoede bjergveje – en af verdens smukkeste togrejser. I passer også imponerende vandfald og frodige te-plantager. I ankommer til Ella sent på eftermiddagen og har tid til at udforske byen, inden I trækker jer tilbage på hotellet, der er beliggende på en bjergskråning i det frodige, grønne landskab.

Om morgenen besøges Ravana Ella Falls, et af de bredeste vandfald på øen, inden I fortsætter sydpå gennem bakkede landskaber, indtil I når sletterne og den lille by Wellawaya og Udawalawe National Park. Parken er fra 1972 og dækker et område på 31.800 hektar og er omgivet af bjerge, græsarealer, teaktræsplantager og regnskov. Den er også kendt for sin store flok elefanter, ligesom den er hjemsted for hjorte, vildsvin, bøffel, sjakal og leopard. Fuglepopulationen er også helt uden sidestykke inklusive den storslåede samling af rovfugle som f.eks. de imponerende havørne. Eftermiddagen tilbringes med at udforske parken i jeep, og der er indlagt et besøg i Elephant Transit Home, hvor forældreløse elefanter passes, indtil de er gamle nok til at blive sat tilbage i naturen.

Videre sydpå gennem et kæmpe område med rismarker, inden I når kysten og kører gennem den lille fiskerihavn Tangalle, hjemsted for et projekt støttet af Travel Foundation, hvor kvinder lærer at lave de traditionel Beeralu-blonder og dermed blive selvforsynende. Senere besøg i den smukke kystby Galle, et af oldtidens vigtoge handelscentre. Byens fæstninger er på verdensarvslisten, og her er et utal af fascinerende gamle huse, kirker og pakhuse. I dag er det nærmest en kunstnerby, der tiltrækker udenlandske og lokale kunstnere, forfattere, fotografer, designere og digtere, der henter inspiration i omgivelserne.

Dagen er fri til at slappe af på strandene i Unawatuna eller udforske mere af Galle. For de der søger ren afslapning, anbefales den lokale ayurvediske massage med naturlige, aromatiske urteolier. Alternativt kan I fra december til april tage på hvalsafari i håbet om at få øje på pukkel- og blåhvaler.

Nyd de sidste par timer på stranden, inden I rejser tilbage til Colombo for en sidste nat. Her besøger I det historiske fort-område, der nu er et forretningsdistriktet, hvis bygninger er som en rejse gennem Colombos kolonihistorie. I besøger også Pettah-kvarteret, der er berømt for sine travle basarer og markeder, det vigtigste buddhistiske tempel i hovedstaden Gangaramaya og afslutter turen ved Galle Face Green, en bypark langs strandpromenaden, hvor de lokale samles for at mødes eller spille cricket.

Rejsen ender i Colombo, og I køres i lufthavnen for hjemrejse til Danmark.