Ecuador

Ecuador er utroligt kontrastfyldt og kan tilbyde unikke ferieoplevelser til den eventyrlystne rejsende. Her er charmerende og stemningsfyldte byer, vulkaner, de storslåede Andesbjerge og Amazonejunglen. Blot 1.000 kilometer ud fra Ecuadors vestkyst ligger Galapagos-øerne, der har en frodig natur og et helt unikt dyreliv, der ikke findes andre steder i verden.

Byen Quito er hovedstad i Ecuador og beliggende i den nordlige del af landet, på østsiden af den 4759 meter høje vulkan Pichincha. Byen byder på et utal af historiske og moderne seværdigheder. I 1978 kom byen på UNESCOs verdensarvsliste, og i dag strømmer besøgende hertil for at beundrer den unikke kombination af arkitektur fra forskellige tidsaldre, europæisk kunst og de lokales præg på kulturen. Quito er delt op i en gammel og en ny bydel. I den gamle bydel, El Centro træder I ind i en tidslomme fra den spanske kolonitid med hvidkalkede bygninger, kirker og statuer. Bevæger I jer op i den nordlige bydel er bybilledet langt mere moderne med skyskrabere og butikscentre.

Santa Cruz Island er den næststørste ø blandt Galapagosøerne og den mest befolkede. Her er bosat ca. 18.000 mennersker, og den primære levevej er landbrug. Den største by på øen, Puerto Ayora er hjemsted for det berømte Darwin Institut og et naturligt udgangspunkt for de turister, der kommer til øen for at opleve det spektakulære dyreliv. Darwin Instituttets fornemmeste opgave er at bevare og forske i den unikke natur på øerne, og en del af deres fredningsprojekter omhandler de store skildpadder, der kan blive op til 200 år gamle. På Santa Cruz er det muligt at komme tæt på skildpadderne, da nogle af rehabiliteringsprojekterne er åbne for turister - dog på dyrenes præmisser. Fra Santa Cruz er det oplagt at tage på udflugt til nogle af de omkringliggende øer og opleve endnu mere af den imponerende natur og det unikke dyreliv, der kun findes på Galapagos. Ikke mindre end 95 % af krybdyrarterne og 49 % af de landlevende fuglearter, kan I kun opleve på Galapagosøerne. Bl.a. kan I, ud over kæmpeskildpadder, opleve f.eks. søløver, leguaner, pingviner og endda flamingoer.

Amazonas er verdens største regnskov, der også huser verdens største flod. Her får I meget spændende oplevelser, der oftest foregår med 3-4 dages ophold på en lodge langt inde i junglen, hvor der er primær regnskov, det vil sige "den ægte vare" og ikke skov, der har været fældet og vokset op igen.
Oftest har man 3 daglige udflugter med super gode lokale guider, der ved hvor der er størst mulighed for at opleve de mange dyrarter, der bor her. At bo ude i regnskoven er i sig selv en fantastisk oplevelse - den fugtige varme og de mange spændende lyde om natten. De fleste lodges har et udkogstårn, hvorfra I kan beskue det enorm,e grønne område. Det er bedst om morgenen og om aftenen, når dyrene er kommet i gang. Det er virkelig en stor oplevelse at se både solopgangene og solnedgangene med alle lydene fra skoven i baggrunden.