San José

Costa Ricas hovedstad ligger midt i landet i en dal og ca. 1.100 moh. Byen er mod nord omgivet af en vulkansk bjergkæde og mod syd af en ikke-vulkansk. Takket være den frugtbare vulkanske jord, kan der i dalen dyrkes både kaffe, prydplanter og frugter. San José der blev hovedstad i 1823, er landets centrum og er i de senere år vokset meget. Byen er bygget i mange forskellige stilarter, og er måske pga. dette, ikke særlig tiltalende. De mest interessante bygninger er Hovedpostkontoret og Nationalteateret, der er nogle af de sidste bevarede bygninger fra kolonitiden. Byen er dog nem at finde rundt i, da gadesystemet er som i f.eks. New York, med ”avenidas” der løber fra øst til vest og ”calles” der løber fra nord til syd. De sidste års stigende trafik giver større og større problemer, og der kan være et rent kaos i myldretiden, hvor truttende busser, taxaer og biler alle forsøger at komme frem samtidig gennem de smalle gader og stræder til det lokale marked, der ligger midt i byen. Plaza de la Cultura, der ligger ved Nationalteateret, er et spændende område, og man kan ofte opleve et af de lokale Marimba Bands spille på pladsen. San José byder også på et par museer, f.eks. Guld- og Jade Museet, hvor man kan blive introduceret til Costa Ricas præcolumbianske historie. Nationalmuseet er også et besøg værd, da det giver et indtryk af landets senere historie. Lidt udenfor hovedstaden er der også mange spændende attraktioner. Der er f.eks. et stort udvalg af halv- og heldagsture til vulkaner, kaffeplantager, regn- og tågeskove. I San José, finder man over hele byen, også et stort udvalg af restauranter, barer, diskoteker og kasinoer. Kun om søndagen er der forholdsvis stille, og det kan være svært at finde en restaurant, der overhovedet holder åben – men fra mandag til lørdag er der alle muligheder for en glad aften i byen. Det skal dog bemærkes, at det anbefales, at man kører taxa rundt i byen efter mørkets frembrud, og ikke begiver sig ud til fods i ”ubekendte” områder.